Die Geschichte von Original Berlin Walks

2023 ist ein besonderes Jahr für Original Berlin Walks! Wir feiern unser 30-jähriges Bestehen und sind damit das älteste Unternehmen, das noch immer preisgekrönte Stadtrundgänge in der deutschen Hauptstadt anbietet.

Lars Beineke, Geschäftsführer und Inhaber von Original Berlin Walks

Die Anfänge

Im Jahr 1993 war Berlin eine völlig andere Stadt. Die Berliner Mauer war vor wenigen Jahren erst gefallen, Ost- und Westdeutschland waren gerade erst wiedervereinigt und die leeren Räume der Stadt füllten sich mit den ersten wilden Techno-Raves. Wie verrückt muss sich Berlin damals angefühlt haben!? In diesem Jahr hatte das Ehepaar Nick und Serena Gay, beide leidenschaftliche Historiker, die Idee, neuen Besuchern der Stadt die historischen Stätten des “Dritten Reichs" in Berlin zu zeigen. Die Tickets kosteten damals nur 15 DM und die Flugblätter wurden von Hand mit Zeitungsausschnitten und einem frühen Textverarbeitungsprogramm erstellt - der Beginn von etwas Wunderbarem!

**Original Berlin Walks’ erste Werbung von 1993**
© Foto bereitgestellt von Serena Gay

Nach dem anfänglichen Erfolg wurde schnell eine "Discover Berlin"-Tour mit den Highlights der Stadt in das Tourprogramm aufgenommen, die sogar den “Palast der Republik”, das damals verlassene, ehemalige Ostberliner Parlamentsgebäude, das noch immer als Schandfleck im Zentrum Berlins stand, einschloss. Mitte der neunziger Jahre wurden weitere Themenführungen wie "Jüdisches Leben in Berlin", "Berliner Mauer" und sogar eine Abendführung zu Berliner Hotspots der 1920er Jahre angeboten, was den akademischen Interessen des kleinen, aber leidenschaftlichen Guide Teams entgegenkam.

**Original Berlin Walks’ erster Flyer**
© Foto bereitgestellt von Serena Gay

Original Berlin Walks wächst und wächst

Im Jahr 2000 wurde zusätzlich eine Tour ins nahe gelegene Potsdam ins Programm genommen. Das Unternehmen wuchs und wuchs mit Hilfe von Top-Empfehlungen aus bekannten Reiseführern wie Lonely Planet, Fodors und Rough Guides, und bis ins neue Jahrtausend hinein gewann Original Berlin Walks sogar einige hochkarätige Branchenpartner wie Topdeck, Contiki und Rick Steves, deren Reisegruppen wir auch heute noch das ganze Jahr über zu Fuß durch Berlin führen.

Im Laufe der Jahre gab es jedoch noch mehr Veränderungen. Nach 18 Jahren als Eigentümer beschlossen Nick und Serena Gay, nach Großbritannien zurückzukehren und verkauften das Unternehmen an Welcome Berlin Tours, einen deutschen Klassenfahrtenveranstalter. Sie entwickelten die Touren weiter, um sie deutschen Schulklassen, die nach Berlin kamen, anzubieten, aber Original Berlin Walks blieb hier leider nur ein kleines Nebenprojekt innerhalb des Unternehmens. Nach nur wenigen Jahren verkaufte Welcome Berlin Tours Original Berlin Walks im Jahr 2016 an den heutigen Inhaber Lars Beineke, der jahrelange Erfahrung in der Tourismusbranche und im Hotelmanagement mitbrachte und seine ganze Leidenschaft in die Firma steckte.

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Unter der Leitung von Lars blühte Original Berlin Walks weiter auf: 2019 war ein rekordverdächtiges Jahr mit mehr Gästen auf Tour als jemals zuvor! Die Firma konnte die globale Pandemie überstehen, dank der harten Arbeit und Ausdauer von Lars und des Büroteams, und so wurde die unerwartete Auszeit als Gelegenheit genutzt, jedes kleine Detail hinter den Kulissen zu reorganisieren und zu modernisieren. Im Mai 2021 kehrte der Tourismus langsam nach Berlin zurück und das Geschäft begann sich zu beleben.

Original Berlin Walks heute

Im Jahr 2023 könnten die Aussichten nicht besser sein! Mit einem stetig wachsenden Team von derzeit 70 hochqualifizierten Guides, die täglich mehrere Touren für rund 250.000 Gäste pro Jahr durchführen, sind die Original Berlin Walks Touren für viele Besucher das Highlight ihrer Berlin-Reise. Wir bieten nicht nur unsere "Discover Berlin"-Tour mehrmals täglich in deutscher und englischer Sprache an, sondern auch eine große Auswahl an Themenführungen wie Street Art, Das queere Berlin und Berühmte Berlinerinnen. Neben Stadtrundfahrten bieten wir auch exklusive motorisierte Touren, Landausflüge für Kreuzfahrtgäste und Bustouren an. Unsere Führungen werden jährlich bei sämtlichen relevanten Buchungsplattformen wie z.B. Tripadvisor, Getyourguide und Viator mehrfach ausgezeichnet (Best of the Best, Certificate of Excellence, Viator Travel Awards, Travellers Choice Awards etc.) und erhalten großartige Bewertungen durch unsere Gäste auf den gängigen Bewertungsportalen. Zu unseren Partnern gehören inzwischen weitere renommierte Branchenführer wie Trafalgar, Insight Vacations, Gate 1 Travel und Expat Explore, und wir pflegen eine enge Zusammenarbeit mit VisitBerlin, dem offiziellen Tourismusverband unserer Stadt.